Realitatea augmentată (AR – Augmented Reality) este o tehnologie care suprapune elemente digitale generate de calculator — imagini, text, obiecte 3D, animații — peste percepția vizuală reală a mediului fizic din jurul utilizatorului, de obicei prin intermediul unui telefon, tabletă sau ochelari specializați, îmbogățind lumea reală cu informații suplimentare, în timp real.
Inteligența artificială joacă un rol central în funcționarea sistemelor AR moderne: algoritmii de viziune computerizată identifică și urmăresc continuu suprafețe reale (podele, pereți, obiecte specifice) pentru a poziționa corect și stabil elementele digitale suprapuse, tehnici de reconstrucție 3D estimează geometria mediului pentru ca obiectele virtuale să interacționeze plauzibil cu spațiul fizic (de exemplu, o minge virtuală care se oprește la o masă reală), iar sistemele de recunoaștere a obiectelor identifică ținte specifice din mediu pentru a declanșa conținut digital contextual relevant.
Aplicațiile practice ale realității augmentate se extind rapid dincolo de divertisment (jocuri precum Pokémon GO): în comerțul electronic, permite clienților să vizualizeze cum ar arăta o piesă de mobilier în propria locuință sau cum le-ar sta o pereche de ochelari, înainte de achiziție; în industrie și mentenanță, ghidează tehnicienii prin proceduri complexe de reparație, suprapunând instrucțiuni vizuale direct peste echipamentul real; în educație și formare medicală, permite vizualizarea interactivă a anatomiei umane sau a proceselor complexe, imposibil de reprodus fizic; iar în retail fizic, oferă navigare augmentată în magazine sau informații suplimentare despre produse la simpla scanare cu telefonul.
