Realitatea virtuală (VR – Virtual Reality) este o tehnologie care creează un mediu digital complet imersiv, izolând utilizatorul de lumea fizică reală și înlocuind percepția sa vizuală și, adesea, auditivă cu un mediu simulat complet, tipic prin intermediul unei căști speciale (headset VR) care acoperă câmpul vizual complet.
Inteligența artificială contribuie semnificativ la calitatea și interactivitatea experiențelor de realitate virtuală moderne: algoritmii de urmărire a mișcării (motion tracking) folosesc senzori și camere pentru a înregistra precis mișcările capului și mâinilor utilizatorului, actualizând instant perspectiva vizuală pentru a menține senzația de imersiune; personajele non-jucătoare (NPC) din medii virtuale complexe folosesc AI pentru comportamente mai naturale și adaptive, reacționând inteligent la acțiunile utilizatorului; iar tehnicile de generare procedurală, asistate de AI, pot crea automat medii virtuale vaste și variate, reducând timpul necesar pentru design manual.
Dincolo de divertisment (jocuri video imersive), realitatea virtuală combinată cu AI are aplicații serioase în formare profesională și simulare — piloții de avioane și chirurgii se antrenează în medii virtuale realiste, fără riscurile unei erori în lumea reală; terapie psihologică — expunerea controlată la fobii sau situații traumatice într-un mediu virtual sigur, sub supravegherea unui terapeut; educație — vizite virtuale la situri istorice sau explorarea structurilor moleculare complexe la scară imposibil de vizualizat fizic; și colaborare la distanță — întâlniri de lucru în spații virtuale partajate, cu avataruri controlate de mișcările reale ale participanților.
