Un robot chirurgical este un sistem robotic controlat de un chirurg uman, folosit pentru a efectua sau asista intervenții chirurgicale cu o precizie, stabilitate și minimalitate a invaziei superioare tehnicilor chirurgicale manuale tradiționale.
Sistemele chirurgicale robotice moderne, precum sistemul da Vinci, funcționează pe principiul telemanipulării: chirurgul controlează, de la o consolă separată, brațe robotice echipate cu instrumente miniaturizate introduse prin incizii foarte mici în corpul pacientului, în timp ce o cameră endoscopică oferă o imagine tridimensională mărită a zonei operate. Mișcările mâinilor chirurgului sunt traduse de sistem în mișcări precise ale instrumentelor robotice, cu filtrarea automată a oricărui tremur natural al mâinii umane și, adesea, cu scalarea mișcărilor (o mișcare mare a mâinii chirurgului se traduce într-o mișcare mult mai fină și controlată a instrumentului robotic).
Inteligența artificială își extinde tot mai mult rolul dincolo de simpla asistență mecanică: sisteme de viziune computerizată ajută la identificarea automată a structurilor anatomice critice (vase de sânge, nervi) pentru a avertiza chirurgul și a reduce riscul de leziuni accidentale, algoritmi de planificare preoperatorie analizează scanări medicale pentru a sugera traiectorii optime de acces chirurgical, iar cercetarea avansată explorează capacități tot mai mari de asistență semi-autonomă pentru sarcini repetitive precise, precum suturarea.
Beneficiile clinice documentate ale chirurgiei robotice includ incizii mult mai mici (reducând riscul de infecție și durerea postoperatorie), timp de recuperare mai scurt pentru pacienți, și precizie crescută pentru intervenții delicate în spații anatomice foarte restrânse, greu accesibile prin tehnici manuale tradiționale.
